丙酮酸，分子式为CH3COCOOH，原称焦性葡萄酸（德Brenztr-aubensure），是参与整个生物体基本代谢的中间产物之一。在空气中颜色变暗。加热时缓慢聚合，富有反应性，容易与氮化物、醛、卤化物、磷化物等反应，参与生物体的糖代谢、胶质、氨基酸、蛋白质等的生化合成、代谢、醇的发酵等。
浅黄色至黄色的透明液体。有醋酸气味。有酸味。天然品存在于薄荷及蔗糖发酵液中。相对分子质量88.06。相对密度1.2271。熔点13.8℃。沸点165℃(分解)、 106.5℃(13.332×103Pa)、85.3℃(5.333×103 Pa)、70.8℃(2.666×103Pa)、57.9℃(1.333×103 Pa)、45.8℃(0.667×103Pa)、21.4℃(0.133×103 Pa)。闪点82℃。折射率1.4280。与水、乙醇、乙醚等混溶。
1、是生产色氨酸、苯丙氨酸和维生素B的主要原料，是生物合成L-多巴的原料，也是乙烯聚合物的起始剂
2、丙酮酸是杀菌剂噻菌灵的中间体。
3、GB 2760--1996规定为允许使用的食品用香料。
4、用于有机合成和生化研究。
5、生化研究，检定伯醇和仲醇，检定脂肪族胺的显色剂，测定转氨酶。
6、应用领域：用作医药的原料和食品添加剂。
