一年生草本;茎由基部分枝,平卧,淡褐色,长可达1米左右;全体被绢丝状柔毛。双数羽状复叶互生,长1.5-5厘米;小叶6-14,对生,矩圆形,长6-15毫米,宽2-5毫米,顶端锐尖或钝,基部稍偏斜,近圆形,全缘。花小,黄色,单生叶腋;花梗短;萼片5,宿存;花瓣5;雄蕊10,生花盘基部,基部有鳞片状腺体。果为5个分果瓣组成,每果瓣具长短棘刺各1对;背面有短硬毛及瘤状突起。分布全国各地,长江以北最普遍;全球温带地区均有。多生于荒丘、田边及田间,常为田间杂草;果入药,有散风、平肝、明目之效,嫩茎叶可治皮肤瘙痒症;种子可榨油;茎皮纤维供造纸。
散风,明目,下气,行血。治头痛,身痒,目赤肿翳,胸满,咳逆,症瘕,乳难,痈疽,瘰疬。平肝;解郁;祛风明目。主头痛;眩晕;胸胁胀痛;乳房胀痛;乳闭不通;经闭;目赤翳障;风疹瘙痒;白癜风;疮疽;瘰疬